Placas Gráficas

A função das placas gráficas é a de construir as imagens que são apresentadas nos monitores dos computadores. O conteúdo dessa memória está sempre a ser actualizado pela placa gráfica e por ordem do processador. Quanto mais memória de vídeo existir no sistema, melhor é a resolução e mais cores são possíveis de representar.

Modelos da ATI:

• EGA / VGA Wonder - compatível com os adaptadores gráficos "EGA/VGA" da IBM (1987)
• Mach8 - primeiro "acelerador 2D Windows" da ATI's (clone do acelerador IBM 8514) (1991)
• Mach32 - acelerador 2D compatível com VGA com recursos estendidos (aceleração "true-color" 32-bit) (1992)
• Mach64 - acelerador otimizado para 2D com aceleração de vídeo (zoom de imagens via hardware, conversão de cores YU→RGB) (1994)
• Série Rage - primeiro acelerador 2D / 3D da ATI. A série evoluiu de aceleração rudimentar 3D (além das capacidades 2D e MPEG-1 dos antecessores) para um acelerador 3D competitivo com excelente desempenho em DVD. (1995-2004)
  • Rage Mobility - criados para uso em ambientes que requerem baixo consumo de energia, como notebooks. Semelhantes em funcionalidade aos equivalentes para desktops, somados a funcionalidades de gerenciamento de energia, interface para LCDs e suporte a múltiplos monitores.

• Série Radeon - lançada no ano 2000, é a marca da ATI para aceleradores gráficos 3D voltado para usuários domésticos. O modelo Radeon DDR foi o primeiro acelerador Direct3D 7 da ATI.
  • Mobility Radeon - a série de versões otimizadas para baixo consumo da família Radeon, voltadas para uso em notebooks.
  • ATI CrossFire - tecnologia da ATI lançada em respostas ao SLI da NVIDIA. Permite usar duas placas de video para processamento em paralelo com o objetivo de aumentar o desempenho.
• FireGL - família de produtos voltados para o uso em CAD/CAM lançada em 2001 com a compra da divisão FireGL da Diamond Multimedia, desde então baseada na tecnologia Radeon.

Modelos Nvidea:

• NV1 - Primeiro chip gráfico da nVidia.
• RIVA 128 e RIVA 128ZX - Primeiro processador gráfico a oferecer suporte a DirectX, nesta época em sua versão 5. Suporta também a primeira versão do OpenGL.
• RIVA TNT, RIVA TNT2- Suporte a DirectX 6 e OpenGL 1. Foi a partir dessas placas de aceleração gráfica que a nVidia começou a dominar o segmento de processamento gráfico.
• GeForce

A popular série GeForce existe desde 1999.

• • GeForce 256 - DirectX 7, OpenGL 1, transformação e renderização de luz por hardware. Introduziu o uso das memórias DDR.
  • GeForce 2 - DirectX 7, OpenGL 1
  • GeForce 3 - Shaders DirectX 8.0, OpenGL 1.5, contém uma arquitetura de memória otimizada
  • GeForce 4 - Essa série é dividida em GeForce 4 comum (DirectX 8.1, OpenGL 1.5) e em Geforce 4 MX, que usa o mesmo processador gráfico da série GeForce 2 (DirectX 7), contendo apenas um aumento na quantidade de memória interna.
  • GeForce FX - DirectX 9, OpenGL 1.5. Suporta o Shader 2.0 e a tecnologia CineFX 2.0, exclusivas dessa versão do DirectX. Foi criada mais tarde a série PCX, que inseria o novo barramento PCI-Express em algumas placas da série FX.
  • GeForce 6 - DirectX 9.0c, OpenGL 2.0. Traz Shader/CineFX 3.0, melhoramentos no consumo elétrico e a inserção da tecnologia SLI, que permite o uso de duas placas de vídeo ao mesmo tempo, aumento portanto o desempenho.
  • GeForce 7 - DirectX 9.0c, OpenGL 2.0. Contém também o Shader 3.0 e o SLI, mas desta vez traz suporte ao CineFX 4.0 e as novas tecnologias para anti-aliasing Transparency Supersampling (TSAA) e Transparency Multisampling (TMAA).
  • GeForce 8 - DirectX 10, OpenGL 2.0. Conta com suporte a memória GDDR4, Shader Model 4.0, nVidia PureVideo e SLI. Lançadas em novembro de 2006, competem, em termos de gráficos, com os consoles da sétima geração (como o Playstation 3 e Xbox 360) e a família Radeon R600.
  • GeForce 9 - Essas placas podem chegar em resoluções de até 2560 X 1600 permitem jogos com alta definição. Tem suporte para a tecnologia PureVideo HD que oferece extrema qualidade em filmes de HD DVD ou Blu-ray. Contem também suporte para HybridPower que oferece desempenho de vídeo excepcional e economia de energia.
  • GeForce GTX série 200 - São as mais poderosas placas de vídeo da nVidia (Alguns modelos perdendo para a Geforce 9800GX2, que são 2 GPUs da Geforce 9800 GT em uma unica placa que é internamente conectada por um cabo SLI flexivel e resfriada por um unico cooler no meio, e ainda tem suporte a quad SLI). Estas contem as mesmas inovações das placas de série 9, porém com algumas inovações como 2 GPUs trabalhando juntas (GTX295) aumentando ainda mais o desempenho e interfaces de 448 bits. A placa de video GeForce GTX 295 são duas GPUs da GeForce GTX 260, alncançando a incrível marca de 480 CUDA cores, comparados aos 240 da sua antecessora GTX 280.

• Quadro Linha de placas de vídeo profissionais da nVidia. Otimizadas para uso em sistemas CAD e CAM, renderização 3D profissional e aceleração de programas como 3D Studio.
• GoForce - Para PDAs e "smartphones"
• No dia 26/03/2010, a nVidia lança oficialmente as GeForce GTX470 e GTX480, com uma nova arquitetura cujo codinome é Fermi, mas com desempenho pouco superior (Cerca de 10% a 15%) à concorrência, além de apresentarem um alto consumo elétrico e demandarem maior dissipação térmica para que a temperatura dos chips seja mantida a níveis aceitáveis.